Escorts Almagro

Un barrio que no se detiene a mirar quién pasa

Almagro no tiene hotelería de lujo y conviene decirlo antes que cualquier otra cosa. Lo que tiene es densidad: poco más de cuatro kilómetros cuadrados y cerca de ciento cuarenta y dos mil personas viviendo adentro, una de las concentraciones más altas de la ciudad. Esa cifra, que parece un dato de manual, es en realidad la clave de por qué el barrio funciona para ciertos encuentros.

En un barrio donde la vereda está ocupada a toda hora, donde los edificios de renta tienen decenas de departamentos y el portero ve pasar gente todo el día, nadie registra a nadie. No hay lobby de hotel con recepcionista que levanta la vista, no hay cuadra silenciosa donde un auto detenido llama la atención. La discreción acá no viene del aislamiento, como en Nordelta, ni del anonimato de torre premium, como en Puerto Madero: viene de la cantidad.

Dónde queda exactamente

Almagro es barrio oficial de la Ciudad e integra la Comuna 5 junto con Boedo. Sus límites son Río de Janeiro, la Avenida Rivadavia, la Avenida La Plata, Independencia, Sánchez de Loria, Sánchez de Bustamante, Díaz Vélez, Gallo, Córdoba, Estado de Israel y Ángel Gallardo. Queda en el centro geográfico de la ciudad, rodeado por Villa Crespo, Palermo y Recoleta al norte, Balvanera al este, San Cristóbal al sudeste, Boedo al sur y Caballito al oeste.

Esa ubicación es la ventaja práctica: estar en el medio significa que casi todo queda cerca, y que se llega por abajo. La Línea A del subte corre bajo Rivadavia con las estaciones Castro Barros y Río de Janeiro; la Línea B corre bajo Corrientes, con Medrano —que es el corazón del barrio— y Ángel Gallardo en el límite con Villa Crespo. Dos líneas distintas, hacia el centro y hacia el norte, sin trasbordo.

Qué hay alrededor, sin inventar

La esquina de Rivadavia y Medrano tiene la Confitería Las Violetas, abierta en 1884 y declarada Bar Notable: ochenta metros cuadrados de vitrales y un salón que se mantiene como era. Es el punto de referencia del barrio y sirve bien para un encuentro previo, porque a nadie le llama la atención una mesa ocupada a cualquier hora.

Sobre Guardia Vieja 3601 está El Banderín, de 1923, también Bar Notable, con las paredes cubiertas de banderines de fútbol. Y en el eje de Mario Bravo y Humahuaca se concentra el circuito de teatro independiente: El Camarín de las Musas, en Mario Bravo 960, y el Espacio Callejón, en Humahuaca 3759. Corrientes atraviesa el barrio con su fila de librerías, pizzerías y salas.

Conviene aclarar dos cosas que muchas guías confunden. El Parque Centenario no está en Almagro: queda en Caballito, del otro lado de Ángel Gallardo. Y el Abasto —el shopping y la casa de Carlos Gardel, en Jean Jaurés 735— cae formalmente del lado de Balvanera, aunque el Abasto como zona se reparta entre los dos barrios. Gardel sí fue alumno de la Casa Salesiana Pío IX, que está en Almagro.

El tango que quedó en el barrio

La Catedral Club, en Sarmiento 4006, es lo más parecido que hay a un galpón de tango sin puesta en escena para turistas. El edificio es de 1880 —fue silo y después fábrica de lácteos—, tiene techos altísimos, luz baja y una estética que nadie diseñó: se fue acumulando. La Ciudad lo declaró Sitio de Interés Cultural en 2018. Hay clase temprano y milonga después, con público joven y mezclado.

Es una de las pocas milongas de Buenos Aires donde alguien que no baila no se siente fuera de lugar. Para un primer encuentro funciona mejor que una cena formal: hay algo para mirar, la conversación no depende de que ninguno de los dos la sostenga todo el tiempo, y salir de ahí a otro lado es natural.

Cómo se coordina un encuentro acá

Sin hotelería de alta gama, la coordinación en Almagro pasa por departamentos. Eso cambia el detalle a mirar: conviene ver en la ficha si recibe o si se traslada, porque no hay un plan B de hotel cinco estrellas a la vuelta como en Recoleta o Puerto Madero.

A cambio, el barrio ofrece algo que los otros no: llegar en subte sin que eso sea raro. En Puerto Madero un auto es casi obligatorio y la llegada es visible; acá se sale de Medrano o de Castro Barros y se camina dos cuadras entre gente que va a su casa, al gimnasio o a comprar. Para quien viene del centro o del norte por la Línea B, es la opción más simple de toda la ciudad.

Cómo se compara con los barrios de al lado

Contra Palermo: Almagro es la mitad del precio por metro cuadrado y no tiene circuito turístico. Donde Palermo se llenó de bares con lista de espera, Almagro mantiene comercio de vereda y vida de vecino. Para quien no quiere cruzarse con una mesa de veinte personas festejando, es la diferencia que importa.

Contra Recoleta: no hay nada aristocrático acá, y esa es la idea. Recoleta se lee como decisión de estatus; Almagro no se lee de ninguna manera, que para cierto tipo de encuentro es exactamente lo que se busca.

Contra Caballito: Caballito es más familiar y más bajo, con el Parque Centenario como centro de gravedad. Almagro es más urbano, más denso y más nocturno, con Corrientes funcionando hasta tarde.